Дааа...хорошая сказка!

Маленький братик

Рассказ о том, откуда берутся детки.


Сегодня большой праздник — День Святой Троицы.

Надюша, дедушка и бабушка только что вернулись из соседнего села. Они ходили на праздничную службу в церковь. На обратном пути Наденька почувствовала, как устали ее ножки, обутые в новые туфельки. Но жаловаться не стала. Разулась и весело зашагала к дому.

Ах, как хорошо дома! Пол, устланный луговыми травами, приятно холодит босые ноги. Пряный аромат чабреца и горькой полыни наполняет собой все комнаты. Образа украшены веточками березы. Теплится огонек лампады.

Но что это? У их дома остановилась машина! Надя выглянула в окошко: — Бабушка, такси! Ура! Мама и папа приехали! — громко кричит она и выбегает на улицу.

— Ой, как ты подросла, — целует ее папа, — тяжелая какая стала!

Надя соскальзывает с рук отца, торопится обнять маму. А мамины руки заняты: она держит белоснежный конверт. Надюша понимает, что в этом конверте лежит братик.

— Мамочка, я так соскучилась, — прижимается к матери Надя. Вот и собралась вся семья в большом дедушкином доме.

— Ну, — говорит дедушка, — показывайте внука!

Мама развернула одеяльце. Малыш сосредоточенно сосал соску и размахивал сжатыми кулачками. Надя осторожно дотронулась пальчиком до крохотной ручки, и малыш зажал Надюшин палец в свой кулачок.

— Мамочка, он здоровается со мной, — радостно кричит Надя.

Надя тихонечко потрясла кулачок брата: "Андрюшенька, это я, Надя, твоя сестричка".

Весь день Надя не отходит от братца. А он все спит да спит.

Мама сказала ей, что во сне дети растут. Пусть спит Андрюшенька да растет побыстрее. А Надюше так много интересного надо рассказать родителям! Вечером, когда Надя легла в постель, к ней в комнату пришла мама.

— Давай пошепчемся, — говорит она дочке.

Надя рассказала маме о своих деревенских друзьях, о походе в лес за ягодами и о праздничной службе в храме, куда ее сегодня водили дедушка и бабушка. Утром мама попросила дочку:

— Надюша, погуляй с братцем!

— А я его не уроню? — испугалась Надя.

— А мы его положим в колясочку.

Мама нарядила Андрюшеньку в голубой костюмчик. Костюм крошечный, точно на Надюшину куклу пошит, но братику все равно великоват.

— Ничего, — заметила бабушка, — не успеете оглянуться, как костюм станет мал.

Села Надюша на скамеечку, огляделась по сторонам. Небо синее, облака, как снежные горы, плывут медленно-медленно, греет солнышко. Хорошо-то как!

Смотрит Наденька, а у брата изо рта соска выпала. Наклонилась она над коляской, чтоб малышу помочь, глядь, а он уже сладко спит. Быстро усыпил малыша чистый деревенский воздух! Сидела-сидела Надюша и заскучала. Никого не видно на утренней деревенской улице. А как ей хочется друзьям братика показать!

Первыми к Наде подошли близнецы Саша и Рома. Оба светловолосые, сероглазые, плотненькие, как грибы-боровички, и совершенно одинаковые! Один из них спросил:

— Кто это?

— Братик Андрюша, — ответила ему Надя.

Саша и Рома заглянули в коляску и долго разглядывали спящего Андрюшу.

— Хороший! — сказал один, второй согласно кивнул головой. Скоро вокруг скамеечки собралась целая ватага ребятишек. Они окружили коляску.

— Только тихо, а то разбудите мне ребенка, — по-взрослому говорит им Надя.

Всем хотелось покачать коляску. Проверив у ребят руки: чистые ли, Наденька разрешила им по очереди покачать Андрюшу.

— Где вы взяли такого чудесного малыша? — спрашивает Оля.

— Купили в магазине, — отвечает ей Леночка.

— Не в магазине, а в больнице, — поправляет их Наташа.

— А наша мама сказала, что деток находят в капусте, — серьезно сказал один из близнецов. Второй согласно кивнул головой.

— Ой, какие вы смешные, — улыбается Таня, — разве можно детей покупать в магазине? Дети рождаются у мамы в больнице.

Танюша старше всех, она уже перешла во второй класс. Это добрая и серьезная девочка, и малыши любят ее. Только хотела Надюша расспросить об услышанном Таню, а тут и мама подошла:

— Ну что, не устала, Наденька?

— Что ты, мамочка, все ребята помогали мне нянчить Андрюшеньку.

После обеда Надя вместе с мамой убрала со стола. Мама мыла посуду, а Надя вытирала.

— Мамочка, — вспомнила девочка разговор ребят, — а откуда дети берутся? Наташа и Лена сказали, что их покупают в магазине, а Таня сказала, что дети рождаются в больнице.

Мама с улыбкой смотрит на дочь:

— Да, Танюша права. Детей не покупают в магазине, как игрушки. Они рождаются на свет в больнице, а до рождения малыш растет у мамы в животе под самым сердцем. А когда вырастет, врачи помогают ему выбраться на свет.

— Мамочка, а как он там помещается?

— Он развивается из маленькой клеточки, которая меньше самого маленького зернышка.

— И я тоже родилась?

— Конечно, доченька, и ты, и все люди когда-то родились. Надя задумалась над мамиными словами:

— Мама, а ты знала, что это я?

— Я чувствовала, как ты во мне растешь. Мы с папой очень ждали встречи с тобой, моя девочка, — улыбается мама.

— А как же я там кушала? — не понимает Наденька.

— Мне приходилось есть за двоих, — смеется в ответ мама.

— Мамочка, а тебе было больно, когда я родилась?

— Да, очень... Надюша обнимает маму:

— Прости меня, ведь я не хотела сделать тебе больно! Мама целует Надю и крепко прижимает ее к груди.

— Ничего, ради тебя я была готова вытерпеть любую боль, — успокаивает она дочку.

— Мама, а разве нельзя, чтобы детки рождались без боли?

— Видишь ли, Надюша, так Богом определено: матери в муках рожать своих детей.

— А зачем в муках?

— Знаешь, что в жизни легко дается, то не ценится. А рожденное в муках дитя для каждой матери — самое дорогое на свете. Я готова жизнь отдать за каждый твой пальчик, — улыбается мама.

— А за Андрюшин?

— И за Андрюшин тоже.

Надя прижимается к маме и шепчет:

— Мамуля, я тебя так люблю, так люблю...

Нина Гончарова

Сказки
Якутские сказки
Мышонок и Оленёнок

Бежит однажды Мышонок. Бежит, а навстречу ему Оленёнок.
Мышонок и спрашивает его: -Дружок Оленёнок, откуда ты и куда идёшь?
Услышал Оленёнок мышиный писк, пригнул голову пониже и отвечает: - Разве не видишь? За четырьмя ножками своими гоняюсь.
Тогда Мышонок засмеялся и сказал: -Ты, оказывается, тоже сам не знаешь, куда идёшь. Коли так, пойдём вместе! Оленёнок согласился: -Давай пойдём!
Пошли вдвоём. Мышонок еле успевает гнаться за Оленёнком. Много раз Оленёнок терял Мышонка из виду. А когда шли между кустами, чуть не наступил на Мышонка копытцами. Шли-шли, Мышонок и говорит: -Давай в прятки играть!
-Давай, -согласился Оленёнок, -ты маленький, ты и закрой глазки, а я спрячусь.
Мышонок сел на задние лапки, а передними закрыл глаза. Оленёнок побежал и спрятался за лежащим на земле деревом. Долго искал Мышонок Оленёнка, но найти не смог. Наконец обессилел совсем. Сел и начал думать, как же всё-таки найти Оленёнка. Долго думал. И додумался: Ага, я этого великана хитростью возьму!
Мышонок вдруг закричал: -Дружок Оленёнок! Ты сам спрятался неплохо, а молодые рога видать!
Оленёнок подумал: Эх, плохо я сделал! Правду Мышонок говорит! Вскочил он, чтобы получше рога спрятать, тут его Мышонок и увидел.
- А теперь я спрячусь! - сказал Мышонок. Долго Оленёнок искал Мышонка, но найти не смог. Обессилел совсем и лёг отдыхать. Мышонок выбежал из-за кочки и смеётся: -Эх ты, дружок Оленёнок! Сам большой, а недогадливый! Я маленький, а хитрее тебя! - И юркнул в мох. Фыркнул Оленёнок от обиды и побежал в другую сторону.
С тех пор никогда не увидишь, чтобы Оленёнок с Мышонком вместе играли.

Американские сказки
Бом-кливер
римерно в то же время и в тех же местах прославилась своей быстротой еще одна собака по кличке Бом-кливер. Некоторые уверяют, что она была не собакой, а лисицей. Но нет, она была собакой – собакой, которая охотится на лисиц, их теперь фокстерьерами называют. Этот фокстерьер принадлежал мельнику по имени Ларкин Сноу, проживавшему примерно в тех же местах, что и дядюшка Дэви Лэйн, хотя, как известно, они друг с другом никогда не встречались.
Ларкин был большим любителем лисьей охоты. Лай собак, преследующих лису, был для его слуха сладчайшей музыкой. Из всех собак Бом-кливер был самый быстрый и самый упорный. Ларкин очень гордился им, и, когда однажды охотники расхвастались своими собаками, он рассказал об особых достоинствах своей.
– Приводите своих собак, и я выставлю моего Бом-кливера против любой из них, – заявил Ларкин.
Он свистнул своему терьеру и показал его охотникам. Но те так и прыснули со смеху, потому что, честно говоря, Бом-кливер был совсем неказист. Крепенький, но низкорослый и чуть косоглазый, хотя, впрочем, этот недостаток можно было счесть и за достоинство, потому как пес мог, значит, смотреть одновременно в разные стороны. Владельцы балованных, откормленных, не косоглазых собак, не задумываясь, заключили пари с Ларкином.
На другое утро они привели своих холеных собак и на рассвете вместе с Ларкином и его Бом-кливером выступили в поход. Солнце еще только взошло, когда свора из пятидесяти собак на западном склоне горы Скал Кемп взяла след рыжей лисицы. Лисица убегала, и все собаки, включая Бом-кливера, кинулись за ней с громким лаем, оглушающим точно дюжина органов. Лисица устремилась к вершине Сэддл, потом обогнула Скотт Ноб, бросилась к горному кряжу Сидер Ридж, переплыла Фишер-Ривер и обогнула Шугар Лоуф, потом кинулась назад к горе Скал Кемп, где Ларкин и прочие охотники только и ждали момента, чтобы взять ее. По пятам за лисицей летел Бом-кливер, на добрых полмили оторвавшись от остальных собак, которые совсем уж выбились из сил.
На пути у лисицы оказалась луговина, а посреди нее лежала коса – какой-то фермер забыл ее там, отправившись рубить дрова. Коса лежала лезвием вверх, и Бом-кливер ее не заметил: то ли его подвели раскосые глаза, которые смотрели не туда, куда нужно, то ли он слишком увлекся погоней. Словом, он косу не заметил и прямо наскочил на нее, да так, что она рассекла его вдоль от кончика носа до кончика хвоста точнехонько пополам.
Ларкин со всех ног бросился к тому месту, где Бом-кливер упал. Пес даже не скулил. Ларкин быстренько схватил обе его половинки и сложил вместе. Только от волнения перепутал, и слева лапы получились вверх, а справа – вниз.
Однако Бом-кливер тут же вскочил на ноги, будто ничего не случилось, и кинулся за лисицей. Вернее, на две ноги, да, но вот на какие сначала, на правые или на левые, сейчас трудно точно сказать. Он погнал лисицу на вершину Сэддл, потом вокруг Скотт Ноба на Сидер Ридж и назад к горе Скал Кемп. Когда он пролетал мимо Ларкина, прочие собаки уже на милю отстали от него. Лисицу он схватил на восточном склоне Скал Кемп, и они с Ларкином присели отдохнуть и подождать охотников с собаками.
Ждать им пришлось долговато, потому что остальные собаки бежали с высунутыми языками – язык до земли, вот даже как – и все время спотыкались о них, да еще то и дело ложились отдохнуть. Охотники тоже совсем запыхались и едва дышали, когда увидели сидящих рядом Ларкина и Бом-кливера, а на земле убитую лисицу. Но когда они присмотрелись к Бом-кливеру внимательнее, глаза полезли у них на лоб, и они разразились громким смехом,
– Ну, а как же называется эта порода собак? – спросил один из них Ларкина. – Будь у меня такая собака, я бы отдал ее в цирк, не иначе.
– Это охотник на лис, – с гордостью сказал Ларкин. – Чемпион фокстерьеров! Особый вид.
Охотникам ничего не оставалось, как признать,что чемпион Ларкина и в самом деле самая быстрая собака на свете, но почему, все равно понять никак не могли.
– Ах, да очень просто, – взялся разъяснить им Ларкин. – Когда он устает бежать на правых ногах, он живенько переворачивается и бежит на левых.
Что на это возразишь? Пришлось охотникам платить за проигранное пари. Они попытались было откупить у Ларкина его Бом-кливера для своей своры, но Ларкин сказал:
– Этот особый вид фокстерьера вам не купить даже за миллион золотых слитков! Потому как это единственный экземпляр на весь этот район, а то и на весь штат, нет, что там, на всю Америку!
Бом-кливер благополучно дожил до весьма преклонных лет. После этой охоты ему не раз случалось бегать сначала на одних лапах, потом на других, вот только на каких сначала, на правых или на левых, сейчас трудно сказать.

Итальянские сказки
Злая судьба

Жили когда-то семь сестер, семь королевских дочерей. Росли сестры во дворце, не зная заботы и горя. Недаром говорит пословица: богатому да счастливому и свеча, как солнце, светит.
Но едва старшей дочери исполнился двадцать один год, а младшей, Сантине, пошёл пятнадцатый, счастье покинуло королевскую семью. На королевство напало вражеское войско. Король потерял свою армию, потом свой трон, а потом и самого его взяли в плен. А королеве с семью дочерьми пришлось бежать в чужое королевство и укрыться в глухом лесу, в тёмной хижине, в которой когда-то жил угольщик.
Теперь королевская семья узнала вторую половину пословицы - бедному да несчастному и солнце, как сальная свечка, чадит. Вместо мягких Пуховиков и атласных одеял у них были голые доски, чуть прикрытые сухой травой. Вместо золотых и серебряных блюд - одна глиняная миска и восемь деревянных ложек. А в миске что? Иногда похлёбка из грифов, а иногда и вовсе ничего. Так вот и жили.
Однажды вечером королева-мать вышла из хижины посидеть у порога. Тут к ней подошла старая-престарая старушка с корзиной в руках и спросила:
- Не купите ли вы у меня немного винных ягод?
- Ах, добрая женщина, - ответила, вздохнув, королева, - ещё недавно я могла бы купить у тебя хоть сто таких корзин. Но сейчас у меня нет ни одного сольдо. Возьми этот гребень и дай мне за него семь винных ягод для моих семи дочерей.
- Не надо мне гребня, - сказала старушка, - я и так дам тебе-ягод. Поведай мне о своём горе. Может, я и сумею помочь.
Королева рассказала старушке обо всём, что случилось с ними за последний год.
Старушка выслушала, покачала головой и сказала:
- Бедная королева! У одной из твоих дочерей злая судьба. Все ваши несчастья от этого. Пока с вами девушка Сфортуна - девушка Неудача - не ждите удачи.
- У которой же из моих дочерей злая судьба? - спросила королева.
- У той, что спит, скрестив на груди руки, - ответила старушка. - Прогони её, и всё пойдёт хорошо.
Потом она подняла с земли корзину и исчезла за деревьями.
Королева вошла в хижину, зажгла свечу и склонилась над старшей дочерью. Та спала, вытянув руки. Вторая дочь закинула их за голову, третья подложила ладони под щёку, четвёртая - под подушку, пятая рукой прикрывала глаза, у шестой рука свесилась вниз. И всякий раз королева облегчённо вздыхала. Но вот мать поднесла свечу к младшей дочери, Сантине, и чуть не вскрикнула, - младшая дочь спала, скрестив на груди руки.
Королева стала на колени у её постели и горько зарыдала. Слёзы так и падали из её глаз. Одна горячая слеза упала на щёку девушки. Она проснулась и услышала, что говорит мать.
- Ах, моя доченька! Ты такая любящая и ласковая, неужели ты и вправду можешь приносить несчастье! Нет, нет, моя бедная Сантина, никогда я не назову тебя Сфортуной, что бы ни говорила старуха. Я никогда не прогоню тебя. Лучше мы будем делить с тобой всё, что накличет твоя злая судьба.
Горько было слышать это юной королевне, но она лежала тихо, как мышка, и ничем не показала, что проснулась.
Когда же мать, наплакавшись, задремала, Сантина встала, связала в узелок свои пожитки - старенькое платьице, гребёнку да деревянную ложку, глянула в последний раз на спящих сестёр и мать и покинула хижину.
До самого рассвета шла она лесом, а чуть поднялось солнце, вышла на равнину. Куда ни глянь, ни холмика, ни кустика, только один дом и возвышался на равнине. Королевна приблизилась к дому и заглянула в окно. Она увидела трёх женщин, которые сидели за ткацкими станами и ткали. Одна ткала золотыми нитями, другая - серебряными, а третья, ткала алой нитью по синей основе. Под искусными пальцами мастериц нити ложились такими красивыми узорами, что королевна не могла отвести глаз.
Вдруг та, что ткала золотом, подняла голову и заметила девушку. Ткачиха встала и открыла дверь.
- Не хочешь ли войти? - спросила она.
- Если позволите, - ответила королевна.
- А как тебя зовут?
Королевна подумала: «Если я и вправду приношу неудачу, пусть меня и зовут Неудачей - Сфортуной». Так она и сказала ткачихам, а потом добавила:
- Оставите меня в этом доме, - буду вам прислуживать. А не оставите, - пойду дальше.
- Ну что ж, - сказали ткачихи. - Оставайся.
И Сфортуна принялась за работу. Она подмела пол, развела огонь в очаге и начала стряпать.
К полудню обед был готов. Ткачихи поели, похвалили искусную повариху и снова уселись за станы.
Когда солнце стало клониться к закату, старшая из мастериц, та, что ткала синие и алые узоры, сказала:
- Сегодня мы приглашены в гости. Путь туда не близкий, и вернёмся мы только к утру. Хорошенько охраняй без нас дом. Ведь пряжа наша сделана из серебра, золота и шёлка, а ткани, что сходят с наших станов, заказал сам король для свадебных нарядов невесты. Запри дверь за нами на засов, а мы ещё снаружи навесим большой замок. Ткачихи надели праздничные платья и ушли.
Сфортуна всё чистенько прибрала, вымыла посуду, потом положила в угол соломенный тюфячок и, задув свечу, заснула.
Проснулась она ровно в полночь. Ей показалось, будто кто-то ходит по комнате. Что-то звякало и шуршало.
- Кто там? - вскрикнула девушка.
В ответ из темноты послышался скрипучий старушечий голос:
- Это я, твоя судьба. Утром увидишь, какой хорошенький подарочек я тебе приготовила. - И судьба пронзительно захихикала.
Потом всё стихло. Сфортуна подумала: «Дверь крепко заперта изнутри и снаружи, никому не войти в дом. Верно, мне это снится».
Подумала так, повернулась на другой бок и закрыла глаза.
Утром вернулись ткачихи и громко застучали в дверь.
Королевна вскочила и открыла хозяйкам. Луч солнца ворвался в комнату. Сфортуна побледнела, ткачихи так и ахнули. Дорогая пряжа была спутана и изорвана, а золотые и серебряные ткани изрезаны на куски. Вот что наделала злая судьба Сфортуны.
- Ах, негодница! - закричали ткачихи на бедную девушку. - Так-то ты платишь за нашу доброту! Убирайся вон!
Пинки и толчки посыпались градом. И вот снова молодая королевна бредёт, сама не зная куда.
К вечеру пришла она в какое-то селение. Во всех окнах уже светились приветливые огоньки. В этот час семья собирается у очага за ужином после дня, проведённого за работой. Но ни в одном из этих домов нет места для Сфортуны. Она так и не решилась постучаться в какую-нибудь дверь. Сфортуна добрела до площади и села на каменную ступеньку крыльца богатого дома.
Скоро хозяин вышел закрывать ставни и увидел девушку.
- Что ты здесь делаешь? - спросил он.
- У меня больше нет сил идти, - ответила Сфортуна. - Пожалуйста, не прогоняйте меня.
- Ты, девчонка, видно, не знаешь, с кем имеешь дело. Ведь я поставляю вино самому королю. Я не могу позволить тебе сидеть здесь на ступеньках. Вставай и входи в дом.
Сфортуна вошла.
- Залезай на эти бочки с вином и спи, - сказал хозяин. - Им ничего не сделается, это простое вино. А то, что приготовлено к свадьбе короля, запечатано в десяти бочонках и хранится вот тут, в погребе.
И хозяин хвастливо постучал по дверце люка в полу.
Уставшая Сфортуна крепко заснула. Под утро ей приснился удивительный сон. Будто она сидит над ручьём. Ручей бежит по камешкам, журчит и лепечет, как ребёнок. Его бы песенку слушать да слушать, а Сфортуне почему-то страшно.
Тут она проснулась в испуге и вдруг услышала, как кто-то бормочет скрипучим голосом:
- Десять красных ручейков, собирайтесь в озеро! Я своё дело знаю, а девчонке от меня не отвязаться.
Бедная Сфортуна поняла, что её злая судьба опять натворила беды. Королевна громко закричала:
- На помощь! На помощь!
Прибежал заспанный хозяин со свечой. И что же он увидел? Никого в лавке нет, кроме девушки. Крышка люка откинута. В погребе так и плещется вино. Десять пустых бочонков плавают сверху.
Что могла сказать бедная Сфортуна! Молча она вытерпела брань и побои.
Вдоволь накричавшись, хозяин вытолкал её за дверь.
Заливаясь горькими слезами, Сфортуна опять побрела, куда глаза глядят. К полудню она вышла на берег речки и увидела женщину, стиравшую бельё.
- Э, - сказала женщина, - к прачке Франчиске пришла помощница. Не так ли, девушка?
- Если вы позволите, - ответила Сфортуна, - я охотно помогу вам.
- Ну, так берись за дело, - сказала прачка Франчиска. - Я буду намыливать, а ты полощи.
Живо пошла у них работа. Солнце ещё не устало припекать, а бельё уже было всё развешано. Только оно подсохло, Сфортуна уселась на траве и начала штопать дырки. Принялась помогать ей и Франчиска, но у неё выходило куда хуже.
- Подумать только, - сказала прачка, - двадцать летя стираю и штопаю бельё нашему молодому королю и всегда думала, что никто на свете не может сделать это лучше меня. А теперь я вижу, что гожусь тебе в подмастерья. Вот что, дитя, оставайся жить со мной.
- Ах, добрая женщина, - ответила девушка, - я не смею даже переступить порог твоего дома. Недаром я прозываюсь Сфортуной. Моя злая судьба насылает несчастья на меня и на дом, в который я вхожу.
- Ну, это пустяки! - сказала Франчиска. - Судьба, конечно, особа важная Да ведь и человек не флюгер, чтобы вертеться, куда ветер подует. Можно и против ветра повернуть, можно и злую судьбу подобрее сделать. Посиди здесь,я скоро вернусь.
Не прошло и часа, как прачка вернулась. Она принесла два больших румяных кренделя.
- Возьми эти крендели, - сказала она Сфортуне, - и иди вниз по течению речки. Речка приведёт тебя к морю. Стань на берегу моря позови мою судьбу.
- Как же можно позвать судьбу? - удивилась Сфортуна.
- Да очень просто. Крикни погромче: «Ого-го-го!
Судьба Франчиски-и-и!» И так три раза. Тут моя судьба и покажется. Ты с ней обойдись повежливей, ну да, впрочем, тебя этому учить не надо... Отдай моей судьбе один крендель, поклонись от меня да расспроси её, как разыскать твою судьбу. Второй крендель подари своей судьбе.
Шла, шла Сфортуна и вышла к берегу моря. Три раза позвала она судьбу Франчиски, и та появилась перед ней.
- Синьора судьба Франчиски! Франчиска посылает вам привет и вот этот крендель. И ещё, если будет на то ваша милость, научите, как мне разыскать мою .судьбу.
- Научить я тебя могу,- сказала судьба Франчиски.- Только ты этой встрече не обрадуешься. Твоя судьба презлая старушонка. Но, если хочешь, слушай. Видишь вьючную тропинку, ведущую в горы? Ступай по ней. Как дойдёшь до ущелья, сверни в первую расселину между скалами. В самом тёмном углу стоит печка, у печки хлопочет старуха. Это и есть твоя судьба. А уж разговаривай там, как сама знаешь, потому что с ней и сам чёрт сговориться не может, Сфортуна поблагодарила судьбу Франчиски и пошла искать свою судьбу.
Вот и ущелье, вот и расселина, вот и печка. А вот и судьба Сфортуны. Ох, что у неё был за вид! Седые волосы висели грязными космами, крючковатый нос перепачкан в саже, платье изодрано в клочья. Молодой королевне было уже почти шестнадцать лет, и можно было поклясться, что за все эти годы её судьба ни разу не умывалась.
- Зачем пришла? - заворчала старуха, увидев Сфортуну. - Когда мне понадобится, я и сама тебя разыщу. А пока убирайся прочь.
- Я сейчас уйду, дорогая синьора моя судьба. Возьмите только в подарок вот этот крендель.
- Очень мне нужны твои подарки! - сказала судьба и повернулась спиной к девушке.
Но Сфортуне показалось, что голос старухи стал чуть помягче.
Девушка положила крендель на печку и тихонько ушла.
А тем временем прачка Франчиска отнесла бельё королю. Молодой король посмотрел на бельё и воскликнул:
- Нья Франчиска.
Король называл прачку нья Франчиска - кума Франчиска - потому, что сколько помнил себя, столько помнил и её, ведь она стирала ещё его пелёнки. Так вот, увидев бельё, он воскликнул:
- Нья Франчиска, никогда вам не удавалось выстирать лучше, чем сегодня. Какое оно белое! А штопки! Они красивее кружев на моих рубашках. Вот вам десять скудо сверх положенной платы.
Франчиска очень обрадовалась и накупила на эти деньги всякого добра - платье для Сфортуны, башмаки для Сфортуны, а на голову ей чёрную кружевную шаль.
Целую неделю прожила Сфортуна у прачки Франчиски. Вот прошло воскресенье, настал понедельник, а по понедельникам у Франчиски всегда бывала большая королевская стирка. Они принялись за дело вдвоём. К полудню всё выстирали, а потом Сфортуна ночь напролёт штопала и гладила.
Наутро, когда прачка принесла королю бельё, тот сказал:
- Э, нья Франчиска, с каждым разом ты становишься всё искуснее. Как заглажены складки! А белые воротнички вздымаются, словно морская пена.
И король дал прачке целых двадцать скудо сверх положенной платы. Нья Франчиска поблагодарила короля и снова отправилась за покупками. На этот раз она опять купила платье, башмаки, красивый головной платок. Но это ещё не всё, она купила мыло, губку, гребёнку и целый пузырёк с драгоценным розовым маслом.
Прачка принесла покупки домой и сказала Сфортуне:
- Смотри, какие подарки я приготовила твоей судьбе. Сейчас я испеку крендель, и ты пойдёшь к ней в гости. Одень её во всё новое, да сперва вымой хорошенько.
Судьба Сфортуны была такой же грязной, как и раньше, но встретила она девушку поприветливей.
- Крендель принесла? - спросила она, завидев Сфортуну.
- Конечно, принесла, дорогая синьора моя судьба. И она протянула старухе крендель.
Только судьба подошла к Сфортуне, девушка крепко схватила её за руки и потащила к ручью. Ну и вопила же старуха, когда Сфортуна тёрла её намыленной губкой.
- Не хочу мыться! Не хочу мыться! - кричала она, вырываясь.
Но Сфортуна не обращала внимания на её крики. Она чистенько вымыла свою судьбу, причесала её, надела новое красивое платье, обула в новые скрипучие башмаки и вылила на неё весь пузырёк с розовым маслом.
Ах, какая милая добрая старушка стояла теперь перед ней! А пахло от неё, как от десяти кустов роз. Известное дело, все женщины, даже самые старые, любят новые наряды. Судьба налюбоваться на себя не могла. Она то и дело оправляла оборочки на юбке, поскрипывала новыми ботинками, примеряла шаль.
- Умница ты моя, - сказала она Сфортуне. - Так уж повелось: если у человека злая судьба, он только и знает, что жалуется да клянёт её. Вот она и становится ещё злее. Никому и в голову не придёт, что надо самому постараться сделать свою судьбу краше. Ты, моя голубка, так и поступила. Теперь всё у тебя пойдёт хорошо. Спасибо тебе за подарки, прими и от меня подарочек.
И судьба дала Сфортуне маленькую коробочку. Девушка расцеловала старушку в обе щёки и поджала к Франчиске.
Вместе с Франчиской они открыли коробочку. И что же там лежало? Всего-навсего кусочек галуна, длиною с палец.
- Не очень-то щедрая у тебя судьба, - сказала Франчиска и засунула коробочку в ящик комода.
Ну, а в понедельник, как всегда, Сфортуна с Франчиской выстирали бельё, и во вторник прачка понесла его во дворец.
На этот раз король даже не взглянул на бельё, так он был озабочен.
- Ваше величество, - сказала прачка, - нья Франчиска осмеливается спросить вас, чем это вы обеспокоены?
- Ах, нья Франчиска, у меня тысяча бед и сто неприятностей. Видишь ли, советники подыскали мне невесту в заморском королевстве. Невесту я никогда и в глаза не видал и жениться мне вовсе на ней не хочется. Но если советники что-нибудь вобьют себе в голову, они ни за что не отстанут. Я и согласился.
- Что ж тут плохого? - сказала Франчиска. - Свадьба - дело весёлое.
- Ну, а мне совсем не весело. Во-первых, у меня к свадьбе нет вина. Какая-то девчонка забрела к моему поставщику и выпустила всё лучшее вино из бочек...
- Это ещё не беда! - сказала Франчиска. - Когда гости напляшутся, они не разбирают, каким вином утоляют жажду.
- Во-вторых, - продолжал король, - невеста потребовала, чтобы я подарил ей три платья - из золотой, серебряной и сине-алой парчи. Три ткачихи наткали парчи. А какая-то девчонка забрела к ним и изрезала все драгоценные ткани.
- Э, ваше величество, - сказала Франчиска, - самый красивый наряд для невесты - это белое платье.
- Так я и сам решил. Платье из белого шёлка уже готово. По подолу его обшили галуном. Но вот горе! Представь себе; нья Франчиска, галуна не хватило. Совсем маленького кусочка, этак с палец длиной. А такого галуна нет больше во всём государстве.
- Ваше величество! - вскричала прачка. - Подождите, я сейчас вернусь.
Франчиска побежала домой, порылась в комоде и принесла королю коробочку с галуном. Его и не отличить было от того галуна, которым обшивали платье невесты.
- Ну, нья Франчиска! - воскликнул король. - Ты спасла меня от позора перед заморской королевной. За это я отвешу тебе столько золота, сколько весит твой галун.
Стали взвешивать кусочек галуна. Сперва на маленьких весах, потом на средних, потом на самых больших. Но, сколько ни сыпали золота, галун оказывался тяжелей.
- Нья Франчиска,- спросил король, - скажи правду: чей это галун?
Франчиска рассказала о Сфортуне. Король пожелал взглянуть на девушку.
И вот Сфортуна в своём новом платье пришла во дворец. Только король и Сфортуна увидели друг друга, как сразу влюбились. И нечему тут удивляться, ведь оба они были молоды и красивы.
Король тотчас же позвал советников и сказал:
- Вы искали мне невесту за морем. А я нашёл её в собственном королевстве. Если кому-нибудь из вас больше нравится заморская королевна, пусть женится на ней сам.
И король приказал готовить всё к свадьбе.
Потом он велел позвать трёх ткачих и поставщика вина. Те так и обмерли, увидев невесту короля.
Король заплатил им за изрезанную парчу и пролитое вино и отпустил с миром.
Теперь королевну никто не называл Сфортуной, ведь она уже не была девушкой-Неудачей. Звали её теперь тем именем, которое дали ей отец и мать, - Сантина.
За три дня до свадьбы Сантина сказала своему жениху:
- Ах, ваше величество, как бы мне хотелось узнать о моей дорогой матери и сестрах, о моём несчастном отце.
- Успокойтесь, милая Сантина, - отвечал король, - в тот день, когда я впервые увидел вас, я послал гонцов в соседнее королевство. Сегодня гонцы вернулись и привезли радостную весть. Король, ваш отец, бежал из плена, собрал войско и вернул себе трон. Королева, ваша мать, и королевны, ваши сестры, находятся сейчас в пути. Они едут сюда.
Радости Сантины не было конца.
Настал день свадьбы. За пышным столом, на самом почётном месте сидели молодые, а по бокам отец, мать и шестеро сестёр Сантины. Была тут, конечно, и нья Франчиска.
А за креслом невесты стояла ещё одна гостья. Она радостно кивала каждый раз, когда слышала смех Сантины. Но никто не видел эту гостью, кроме молодой королевны, потому что эта была её собственная судьба.